精益生產線中的“生產線”包括流水線的7大形態，也包括U型線，L型線，S型線等。精益生產線是利用杜絕浪費和無間斷的作業流程──而非分批和排隊等候──的一種生產方式。精益生產線是衍生自豐田生產方式的的管理哲學。精益生產線是現在大中型制造型企業主流需求的一種線體改善方式，精益生產線的目的是幫助企業消除浪費，降本增效。流水線是比較傳統的一種線體，而精益生產線更加精益化，效率化，從人均效率，產能等都有很大的提升，更適合于當今市場多批量小品種的需求，將會越來越被市場所接受。
流水線的優點有很多，采用自動線進行生產的產品應有足夠大的產量;產品設計和工藝應先進、穩定、可靠，并在較長時間內保持基本不變。在大批、大量生產中采用自動線能提高勞動生產率，穩定和提高產品質量，改善勞動條件，縮減生產占地面積，降低生產成本，縮短生產周期，保證生產均衡性，有顯著的經濟效益。自動生產線在無人干預的情況下按規定的程序或指令自動進行操作或控制的過程，其目標是“穩，準，快”。自動化技術廣泛用于工業、農業、軍事、科學研究、交通運輸、商業、醫療、服務和家庭等方面。采用自動生產線不僅可以把人從繁重的體力勞動、部分腦力勞動以及惡劣、危險的工作環境中解放出來，而且能擴展人的器官功能，極大地提高勞動生產率，增強人類認識世界和改造世界的能力。
流水線安裝時工作地的排列要吻合工藝路線，當工序具有兩個以上工作地時，要考慮統一工序工作地的排列方法。一樣平常當有兩個或兩個以上偶數個同類工作地時，要考慮采用雙列布置，將它們分列在運輸路線的兩例。但當一個工人看管多臺設備時，要考慮使工人移動的距離盡可能短。 流水線安裝的位置涉及到各條流水線間的相互關系，要根據加工部件裝置所要求的順序排列，團體布置要認真考慮物料流向題目，從而縮短路線，削減運輸工作量。
自動化生產線應用范圍：機械制造業中有鑄造、鍛造、沖壓、熱處理、焊接、切削加工和機械裝配等自動線，也有包括不同性質的工序，如毛坯制造、加工、裝配、檢驗和包裝等的綜合自動線。
